O teste do reflexo vermelho, também conhecido como “teste do olhinho”, é essencial para o diagnóstico precoce de doenças oculares na infância. O tratamento dessas doenças, quando identificadas precocemente, apresenta resultados expressivos se comparados com o tratamento após o diagnóstico tardio. Além disso, o desenvolvimento da visão depende do estímulo visual e, qualquer obstáculo à formação de imagens nítidas em cada olho, pode levar a um inadequado desenvolvimento visual, que se tornará irreversível se não tratado em tempo hábil. Uma boa acuidade visual é muito importante no desenvolvimento físico e cognitivo da criança.
O exame consiste em observar e comparar o reflexo vermelho proveniente da retina, ou fundo do olho, mediante um aparelho, o oftalmoscópio direto, que emite um feixe luminoso e transmite a luz refletida pelo fundo do olho. Qualquer alteração que impeça ou bloqueie esta via óptica resultará na falta ou anormalidade do reflexo vermelho.
É útil no diagnóstico de doenças como a catarata congênita, glaucoma congênito, tumores oculares e erros refrativos. Normalmente, o exame é realizado pelo pediatra na maternidade ou no consultório, logo depois que o bebê recebe alta hospitalar.
O teste do olhinho não substitui o exame oftalmológico, que deve ser realizado precocemente pelo oftalmologista.
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