O que se sabe até agora:
Pesquisas mostram que as crianças iniciam o contato com os dispositivos eletrônicos, como os tablets e smartphones dos pais, com apenas 6 meses de idade. Por volta adolescência, as crianças passam quase 7 horas por dia usando a mídia digital, seja assistindo TV, jogando videogames e usando redes sociais; isso não inclui tempo adicional gasto usando telas na escola ou durante a lição de casa. E, especialmente se eles estão se divertindo, podem continuar usando esses aparelhos até o ponto de prejudicar os olhos.
Olhar fixamente para uma tela para longos trechos sem fazer pausas pode causar sintomas como:
- Fadiga dos olhos: os músculos oculares, como qualquer outro músculo, podem ficar cansados devido ao uso contínuo dos aparelhos eletrônicos. Concentrar-se em uma tela por períodos prolongados pode causar dificuldades de concentração e dores de cabeça em torno das têmporas e dos olhos. O uso de dispositivos com telas em que a iluminação é menor do que o ideal, faz com que a fadiga ocular piore.
- Visão embaçada: olhar para a mesma distância por um longo período de tempo pode causar um espasmo ou o bloqueio temporário do sistema de focagem dos olhos. Esta condição, chamada de espasmo de acomodação, faz com que a visão embace quando a criança deixa de olhar para a tela. Atualmente, diversos estudos sugerem que o uso do computador e outras atividades em ambientes internos podem aumentar a taxa de miopia entre as crianças. Brincar em ambientes externos e a exposição à luz solar, são recomendados pois proporcionam o desenvolvimento da visão mais saudável em crianças.
- Olho seco: estudos mostram que as pessoas piscam significativamente menos quando se concentram em uma tela digital, o que pode deixar os olhos secos e irritados. O uso do computador de mesa e laptop pode ser especialmente prejudicial para os olhos das crianças, porque geralmente eles ficam no campo de visão mais alto do que o de um livro, por exemplo. Como resultado, as pálpebras superiores tendem a se abrir de forma mais ampla, acelerando a evaporação da lágrima.
O que os pais podem fazer:
Monitorar a quantidade de horas de uso dos aparelhos eletrônicos: a Academia Americana de Pediatria desenvolveu recomendações que visam reduzir os problemas causados pelo uso excessivo das telas, como a obesidade infantil, dificuldades no sono e problemas de visão. Essas orientações podem ajudar a manter os olhos das crianças saudáveis, incentivando o equilíbrio entre o mundo digital e o mundo real. Aspectos especialmente importantes são garantir que as crianças:
- Não usem aparelhos eletrônicos antes de dormir: não dormir o tempo suficiente leva à fadiga e irritação dos olhos. Recomenda-se que as crianças não durmam com dispositivos eletrônicos dentro do quarto e isso inclui TVs, computadores e smartphones. Além disso, deve-se evitar a exposição às telas 1 hora antes de ir para a cama. O uso de dispositivos após a hora de dormir, especialmente para jogos de vídeo violentos, pode interferir no sono. Estudos também sugerem que a luz azul emitida por telas também pode dificultar o sono.
- Nunca sejam expostas às telas de tablets e smartphones antes dos dois anos de idade e que tenham seu uso limitado até 2 horas ao dia após essa idade. O uso excessivo da visão de perto é um fator que pode causar miopia em crianças jovens.
- Brinquem e façam exercícios ao ar livre: desligar os tablets e smartphones ou afastar-se do computador e da TV pode ajudar a evitar problemas de visão relacionados ao uso excessivo das telas. Recomenda-se que crianças de 6 anos ou mais façam pelo menos 60 minutos de atividade física por dia. A brincadeira é o melhor exercício para as crianças pequenas. Brincar ao ar livre também pode ser um ótimo “treino” para a visão das crianças, dando-lhes a chance de se concentrar em diferentes distâncias e se expor à luz solar natural.
- Façam pausas frequentes: as crianças freqüentemente ficam tão absorvidas no que estão fazendo que não percebem sintomas de tensão ocular. Lembre-os de fazer pausas. A Associação Americana de Optometria recomenda a regra 20/20/20: afaste-se da tela a cada 20 minutos, concentre-se em um objeto com pelo menos 20 pés (6 metros) de distância, durante pelo menos 20 segundos. Além disso, as crianças devem se afastar da tela por pelo menos 10 minutos a cada hora. Um alarme simples pode ajudar seu filho a se lembrar, e até mesmo os programas de software podem ajudar, desligando a tela em intervalos regulares.
- Lembrem-se de piscar: uma pesquisa publicada no The New England Journal of Medicine diz que olhar para um computador pode reduzir a frequência do piscar pela metade e causar olho seco. Incentive seu filho a piscar frequentemente, especialmente durante as pausas. O seu oftalmologista pode recomendar colírios lubrificantes se seu filho se queixar de olho seco.
- Permaneçam a uma distância adequada das telas: certifique-se de que a tela do computador ou laptop do seu filho esteja ligeiramente abaixo do nível dos olhos. Alguns especialistas sugerem posicionar telas de dispositivos com base na regra 30/60/3: telefones celulares idealmente a 30cm, dispositivos de mesa e laptops a 60cm e telas de TV a 3 metros dos olhos da criança. Ajuste o tamanho da fonte – especialmente em telas menores –para que o seu filho possa ler confortavelmente.
- Usem iluminação adequada: um estudo publicado no Journal of Ophthalmology & Research diz que o nível de iluminação em uma sala ao se usar um computador ou outra tela deve ser cerca de metade do que seria para outras atividades, como ler e escrever em papel ou realizar atividades manuais. Tente posicionar os computadores de modo que a luz das janelas e lâmpadas não esteja brilhando diretamente sobre a tela. Diminua o brilho da tela para um nível mais confortável para sua visualização. As crianças que usam óculos podem ter nas lentes o tratamento anti-reflexo. Os protetores de tela também podem ser uma boa opção.
Se o seu filho se queixar de visão embaçada ou dores de cabeça, leve-o ao oftalmologista imediatamente. Algumas vezes a criança pode não se queixar, por isso o exame oftalmológico é tão importante. A Academia Americana de Oftalmologia recomenda que as crianças tenham os olhos examinados por um oftalmologista infantil dentro do primeiro ano de vida. Os pais podem levar os filhos na consulta a partir dos 6 meses de vida, ou mesmo antes disso se notarem qualquer problema.
Lembre-se … as crianças, especialmente as mais jovens, provavelmente precisarão de ajuda e para usar dispositivos de tela digital de forma saudável aos olhos. Se você tiver alguma dúvida sobre como manter os olhos e a visão do seu filho saudáveis, fale com o seu oftalmologista
Fonte: Academia Americana de Pediatria e Academia Americana de Oftalmologia.
